一直以来，很多研究人员和咨询顾问都建议牛场经营者要确保他们的奶牛每天有充足的休息时间。至于多长时间才算充足，则智者见智，但多数人建议至少要12小时，以确保奶牛健康和产奶量。

　　影响奶牛躺卧休息的能力和欲望的因素有很多，例如，自由卧床的设计和舒适度、天气、奶牛每天多项日常活动的时间要求（如挤奶、采食、饮水）等。在近期的《奶牛科学》杂志中，有报道对其他影响奶牛每天休息时间的因素进行了讨论。

　　威斯康星的研究人员对不同气候条件对奶牛躺卧时间的影响进行了研究。他们将各个牛棚的温湿指数（THI）分别设定为从56.2到73.8，他们发现，随着温湿指数的提高，奶牛每天的平均躺卧时间从10.9小时下降到7.9小时。

　　有数位研究人员表示，温湿指数大于等于72时，会影响奶牛的产奶量、繁殖和生理。他们指出，实际上奶牛每天休息10.9个小时是不够的，导致这一结果的原因有很多，例如，风扇和喷淋的位置不合适、自由卧床的设计、跛行程度（特别是在夏季末）。随着温湿指数的提高，奶牛会花更少的时间躺卧，更多的时间站立，而这将提高奶牛蹄部损伤的风险。

　　至少在威斯康星，研究人员发现，夏季末奶牛有更高的行走问题即蹄病发生率，这可能是因为奶牛为了保持凉爽而花更多的时间站立的缘故。

　　因此，根据研究，研究人员建议当温度达到约21℃时，牛场应采取更高强度的降温措施。提高卧床的舒适度，将给奶牛降温的风扇和喷淋设在恰当的位置，以及尽量缩短奶牛必须站立的时间（在待挤区）等措施都要考虑。

　　过度拥挤的影响

　　另外一组来自加拿大英属哥伦比亚大学的研究者报道了自由散栏的过高饲的养密度对奶牛每日躺卧时间的影响。他们对饲养密度为109%、120%、133%和150%进行了研究，也观察了过高饲养密度造成一排之内哪些卧床使用率最高，以及当奶牛数量比卧床数量多时，会发生多少躺卧移位。

　　他们发现，随着饲养率从100%提高到133%和150%，奶牛的卧床时间从12.9小时分别降到了11.5小时和11.2小时。

　　这些卧床时间比推荐的每天至少12小时还要短。这项研究表明，饲养密度为120%是过度饲养能承受的最大值。

　　这些研究者也发现，奶牛在密度过大的环境下更有可能进行卧床竞争，奶牛挤完奶后卧下的速度更快，因此她们不会站着去吃新鲜的饲料，也没有时间让乳头括约肌在每次挤奶后闭合。随着饲养密度提高，每天那些不理想的卧床被使用地更多。

　　需要12小时的休息时间

　　这两项报告都支持之前的研究，即奶牛每天至少需要12小时的休息时间。奶牛生产者应该回顾和反思一些管理措施，例如缓解热应激的措施、影响牛蹄健康的因素和饲养密度，有的也许可以通过改变，以提高奶牛的生产性能和健康。

　　注：THI=华氏温度-（0.55-0.55相对湿度）（华氏温度-58）